Puglia, Italiens klack! Om man ser Italiens kartbild som en stövel, så är Puglia regionen som formar stövelns klack, en geografisk utpost som genom årtusenden länkat Italien till Grekland och Orienten.
Apulien eller Puglia som den heter på italienska är en region i sydöstra Italien. Regionen har cirka fyra miljoner invånare. Regionen har ett mestadels platt landskap men i norr bryts landskapen av mot bergen.
Puglia ligger längs med kusten och gränsar till Otrantosundet, Tarantobukten, Joniska havet och Adriatiska havet. Puglia sträcker sig ända ner i de sydligaste delarna av landet som består av regionens halvö Salento.
Om man ser Italiens kartbild som en stövel, så är Puglia regionen som formar stövelns klack, en geografisk utpost som genom årtusenden länkat Italien till Grekland och Orienten. Banden till antikens Grekland är tydliga på många håll i Syditalien, men även medeltiden och de sekler som sedan följde var en guldålder för Puglia. Normander och svaber som invaderat regionen lämnade efter sig slott, spännande fästningar och vackra kyrkor. Här smälte den urgamla inhemska kulturen samman med den grekiska och romerska. Roms stora förbindelseled med Orienten,Via Appia, drogs fram till kuststaden Brindisi.
Närmsta grannlandet från Puglia är Albanien bara omkring 80 kilometer bort. Regionens huvudstad är Bari men det finns även fler populära och trevliga städer till exempel Lecce, Foggia, Brindisi och Taranto.
Dagens Puglia har kvar en gammaldags italiensk charm, här lever man som man alltid gjort och ännu har inte de stora turistskarorna hittat hit. Landskapet har en lugn skönhet och här och där ser man de mycket speciella, runda små trullihusen. Här trivs oliv- och mandelträd och vingårdarna ger smakrika, kraftfulla viner. Det utmärkta apuliska köket bygger på den stora tillgången på färska grönsaker året runt och allt vad havet ger.
En genuin semesterupplevelse får den som inkvarterar sig på en “masseria”, ett syditalienskt lantgods, och sedan gör utfärder i olika vädersträck.
En rad städer har en tydlig medeltida prägel i sina äldsta kvarter, gemytliga att promenera i: Brindisi, Andria, Barletta, Trani, Ruvo di Puglia, Lucera, Troia, Manfredonia, Otranto och Gallipoli för att nämna några. Den åttkantiga 1200-talsborgen i Castel del Monte inte långt från Barletta är en fantstisk skapelse att beskåda. Varför den byggdes finns det många spekulationer om som t ex militärförläggning, stjärnobservatorium eller jaktslott.
Om du brukar titta på BBC så kanske du såg den populära serien “Two greedy italians” om två italienska herrar som reste runt i Puglia för att söka efter regionens själ och matkultur.
